محققان کانادايي موفق به ارائه‌ي روشي شدند که با آن مي‌توان از پليمرهاي غني‌‌شده به‌وسيله‌ي نانولوله‌هاي کربني، اشياي سه‌‌بعدي ايجاد کرد. آنها براي خشک کردن سريع اين پليمر از نور فرابنفش استفاده کردند. اين گروه تحقيقاتي با استفاده از اين روش موفق به ساخت توانستند يک فنر نيم‌‌ميلي‌‌متري شدند و اميدوارند قطعات ديگري نظير چرخ‌‌دنده را نيز توليد کنند تا با آنها به ساخت ادوات ميکروسکوپي جديد کمک کنند.

راه‌هاي بسياري براي ساخت ساختارهاي سه‌‌بعدي پيچيده در مقياس‌هاي بسيار کوچک وجود دارد. گروه تحقيقاتي دکتر دانيل تريالت از دانشگاه پلي‌تکنيک مونترال، موفق به ارائه‌ي روشي شده است که در آن يک روبات محلول پليمري را به بيرون شليک کرده و اين پليمر به محض خارج شدن از سر سوزن ربات سفت مي‌شود.

ماده‌‌ي مورد استفاده‌ي گروه تريالت، يک کامپوزيت پليمري بوده که به‌وسيله‌ي نانولوله‌هاي کربني تقويت شده‌‌است. نانولوله‌هاي کربني نه تنها باعث تقويت پليمر، بلکه به آن خاصيت رسانايي الکتريکي مي‌‌بخشد.

آنها ابتدا نانولوله‌ها را داخل پليمر ترموستينگ (پليمري نرم که قابليت شکل‌‌دهي با اعمال يک محرک خارجي نظير گرما يا نور را دارد) پراکنده کردند، سپس دو لامپ اشعه‌ي فرابنفش را در مجاورت نوک سوزن دستگاه قرار دادند. به محض خروج پليمر از نوک سوزن، به‌‌دليل تابش اشعه‌ي فرابنفش سفت مي‌گردد. آزاد شدن پليمر از نوک سوزن با سرعت نزديک به يک ميلي‌متر در هر سه ثانيه صورت مي‌گيرد. بنابراين در عرض کمتر از يک دقيقه مي‌توان تعداد زيادي ساختار را توليد کرد. از آنجا که اين سيستم داراي قابليت برنامه‌‌دهي است، مي‌توان اشکال يکساني را هر لحظه با آن توليد کرد.

هر چند تاکنون اين گروه تحقيقاتي تنها فنر و داربست‌هاي شبکه‌اي سه‌‌بعدي را با اين روش ساخته‌اند؛ باز هم اميدوارند که بتوانند استفاده‌هاي ديگري نيز از اين دستگاه بکنند. در گام بعد تريالت و همکارانش به ساخت ادوات ميکروسکوپي کاربردي دست خواهند زد. کاربردهاي احتمالي اين ادوات مي‌تواند موارد زير باشد: ضربه‌‌گيرهاي مخصوص تراشه‌ها، سيم‌هاي منعطف، تورهايي که به‌‌عنوان محافظ الکترومغناطيس عمل مي‌کنند، استفاده در مهندسي بافت يا ساخت داربست‌هاي زيستي.

جنيفر لويس از دانشگاه ايلينويز ـ که گروهش اولين بار پتانسيل‌هاي اين روش را نشان داده ـ مي‌گويد که از نتايج اين کار شگفت زده است. وي معتقد است با اين روش مي‌توان ساختارهايي را توليد کرد که پيش از اين با روش‌هاي ديگر قابل استحصال نبود.

منبع : ستاد ويژه توسعه فناوري‌نانو